Masalah cuaca Piala Dunia menjadi salah satu topik pembicaraan utama menjelang edisi 2026, yang akan menjadi turnamen terbesar dalam sejarah sepak bola, dengan 48 tim berkompetisi di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Namun, meski para penggemar menantikan kompetisi yang diperluas, kekhawatiran yang berkembang mengenai cuaca ekstrem menjadi salah satu pokok pembicaraan utama bahkan sebelum bola ditendang.

Dari panas terik dan kelembapan hingga badai petir dan kilat, para pemain, pelatih, dan pakar iklim menyuarakan keprihatinan tentang bagaimana kondisi cuaca dapat memengaruhi pertandingan sepanjang Piala Dunia 2026.

Para ilmuwan iklim telah memperingatkan bahwa Piala Dunia 2026 bisa menjadi salah satu turnamen terpanas dalam sejarah kompetisi tersebut.

Penelitian menunjukkan bahwa sekitar seperempat dari 104 pertandingan turnamen ini dapat dimainkan dalam kondisi yang sangat panas, dengan beberapa kota tuan rumah diperkirakan akan mengalami suhu tinggi selama bulan Juni dan Juli.

Kota-kota seperti Dallas, Houston dan Miami termasuk di antara kota-kota yang diidentifikasi sangat rentan terhadap panas ekstrem. Beberapa kota tuan rumah di Meksiko juga diperkirakan akan mengalami kondisi yang menantang selama turnamen tersebut.

Masalah ini sudah terlihat saat persiapan pra-turnamen. Gambar para pemain yang berlatih dalam suhu terik telah beredar luas di media sosial, dengan beberapa tim menggunakan metode pendinginan seperti kalung es dan tindakan hidrasi ekstra selama sesi latihan.

Kekhawatiran Cuaca Piala Dunia Dapat Menimbulkan Tantangan Fisik Yang Serius

Panas mempengaruhi lebih dari sekedar kenyamanan pemain. Suhu dan kelembapan yang tinggi dapat meningkatkan kelelahan, menurunkan tingkat kinerja, dan meningkatkan risiko penyakit yang berhubungan dengan panas.

Para ilmuwan telah menyoroti kekhawatiran seputar Wet Bulb Globe Temperature (WBGT), suatu ukuran yang menggabungkan suhu, kelembapan, sinar matahari, dan angin.

Menurut pakar iklim, 26 pertandingan bisa dimainkan dalam kondisi di mana tekanan panas menjadi kekhawatiran besar bagi para pemain dan suporter.

Beberapa perkiraan menunjukkan bahwa beberapa pertandingan mungkin mendekati kondisi di mana penundaan mungkin perlu dipertimbangkan jika suhu menjadi terlalu berbahaya.

Sebagai tanggapan, FIFA telah memperkenalkan istirahat hidrasi wajib selama pertandingan. Tim akan menerima istirahat pendinginan selama tiga menit di setiap babak untuk membantu pemain mengatur kondisi.

Tim nasional sudah beradaptasi. Jerman baru-baru ini mendatangkan penjaga lapangan berpengalaman untuk membantu menjaga lapangan latihan di North Carolina karena suhu terus meningkat selama periode turnamen menjelang Piala Dunia 2026.

Badai Dapat Menyebabkan Gangguan Besar

Panas bukan satu-satunya kekhawatiran yang dihadapi penyelenggara.

Badai petir dan kilat biasa terjadi selama musim panas di banyak wilayah Amerika Serikat, khususnya di negara bagian seperti Florida. Para ahli telah memperingatkan bahwa cuaca buruk dapat menyebabkan penundaan dan gangguan sepanjang kompetisi.

Berdasarkan peraturan keselamatan Amerika, pertandingan harus ditunda jika petir terdeteksi dalam jarak delapan mil dari stadion.

Permainan tidak dapat dilanjutkan hingga 30 menit berlalu tanpa adanya serangan lain di dekatnya. Jika petir lebih lanjut terjadi, hitungan mundur akan dimulai lagi.

Akibatnya, penundaan yang berlangsung lebih dari satu jam mungkin saja terjadi.

Persoalannya tidak bersifat hipotetis. Pada hari Rabu, 10 Juni, pertandingan persahabatan Inggris dengan Kosta Rika ditunda satu jam.

Seminggu sebelumnya, pertandingan persahabatan antara Arab Saudi dan Puerto Riko di Austin, Texas, terhenti selama hampir dua jam karena badai petir dan kilat sebelum akhirnya dilanjutkan.

Mantan manajer Chelsea Enzo Maresca juga mengkritik penundaan cuaca yang berkepanjangan selama Piala Dunia Antarklub FIFA pada tahun 2025 setelah timnya mengalami gangguan signifikan selama dua jam.

Komentarnya menyoroti kekhawatiran bahwa penghentian karena cuaca bisa menjadi hal yang biasa terjadi di turnamen besar yang diadakan di Amerika Utara, karena Piala Dunia Antarklub menyebabkan banyak pertandingan terganggu menjelang Piala Dunia 2026.

“Selama 85 menit kami mengendalikan permainan,” kata Maresca pasca pertandingan.

“Setelah jeda, permainan berubah total. Bagi saya ini bukan sepak bola. Sudah tujuh, delapan, sembilan pertandingan yang mereka tunda.”

“Sejujurnya, saya pikir ini hanya lelucon, ini bukan sepak bola. Ini bukan untuk kami. Anda tidak boleh berada di dalam. Saya kesulitan untuk memahaminya. Saya dapat memahami bahwa demi alasan keamanan, Anda menunda pertandingan. Namun jika Anda menunda tujuh, delapan pertandingan, itu berarti mungkin [this] bukanlah tempat yang tepat untuk melakukan kompetisi ini.”

Penggemar Juga Bisa Terkena Dampaknya

Meskipun banyak perhatian terfokus pada pemain, pendukung yang menghadiri pertandingan mungkin juga menghadapi tantangan.

Banyak stadion yang mengadakan pertandingan pada waktu terpanas hari itu, sehingga membuat ribuan penonton terkena panas dan kelembapan dalam waktu lama.

Pakar iklim telah memperingatkan bahwa para penggemar dapat menghadapi risiko kesehatan serupa dengan yang menimpa para pemain jika suhu naik cukup tinggi.

Besarnya skala Piala Dunia 2026 menambah kompleksitas lainnya. Dengan 16 kota tuan rumah yang tersebar di tiga negara dan rekor 104 pertandingan yang dijadwalkan, penyelenggara harus mengatur berbagai kondisi cuaca sepanjang kompetisi.

Beberapa tempat menawarkan keuntungan. Stadion tertentu memiliki atap dan sistem pengatur suhu yang dapat mengurangi dampak suhu ekstrem. Namun, tidak semua tempat memiliki tingkat perlindungan yang sama.

ANDA MUNGKIN JUGA SUKA: Pemenang Piala Dunia Negara Tuan Rumah: Enam Kali Negara Tuan Rumah Memenangkan Piala Dunia

Tantangan Baru untuk Sepak Bola Modern

Cuaca selalu berperan dalam sepak bola, namun banyak ahli percaya bahwa perubahan iklim meningkatkan kemungkinan kondisi ekstrem mempengaruhi acara olahraga besar.

Piala Dunia sebelumnya pernah menghadapi suhu yang menantang, termasuk pada turnamen tahun 1994 di Amerika Serikat. Namun, para ilmuwan memperingatkan bahwa meningkatnya suhu global berarti risiko yang dihadapi para pemain dan penggemar pada tahun 2026 bisa semakin besar.

FIFA telah memperkenalkan langkah-langkah yang bertujuan untuk melindungi peserta, namun masih ada pertanyaan apakah penghentian hidrasi dan teknologi stadion akan cukup jika suhu meningkat melebihi tingkat yang diperkirakan.

Ketika hitungan mundur menuju Piala Dunia 2026 terus berlanjut, permasalahan cuaca di Piala Dunia mungkin terbukti menjadi salah satu cerita yang menentukan dalam turnamen ini, dengan tantangan terbesar dalam sepak bola bukan datang dari lawan di lapangan namun dari cuaca di sekitarnya.

Piala Dunia 2026 dimulai pada Kamis, 11 pukul 20:00 WIB di Stadion Mexico City, Mexico City, saat Meksiko menjamu Afrika Selatan.